Les premiers états généraux de la responsabilité sociétale, qui se sont tenus en octobre 2008 à Paris, avaient pour thème « Iso 26000, une révolution silencieuse ?». L'occasion pour les participants de faire le point sur les avancées du projet, les attentes qu'il génère, les questions qu'il soulève.

Lors de la sixième réunion de l'Iso/TMB/WG Responsabilité sociétale à Santiago (Chili) en septembre dernier, décision a été prise de passer au stade de committee draft (CD). En France, la consultation a débuté mi-décembre sur le projet en anglais et mi-janvier sur le projet en français. « La réunion de Santiago du Chili a réuni 84 pays plus les organismes en liaison, décrit Didier Gauthier, secrétaire général du groupe Séché environnement, président de la commission française Développement durable - responsabilité sociétale (DDRS). Le document est devenu un CD, un projet de comité, qui sonne la fin de la première mi-temps. Prochain round à Québec, au mois de mai ! »
C'est l'aboutissement de trois ans de discussions, sans compter les réflexions préalables. Frédéric Tiberghien, président d'honneur de l'Observatoire sur la responsabilité sociétale des entreprises (Orse), a rappelé la légitimité de l'Iso sur ce sujet : « Il y a une profonde parenté entre les démarches de responsabilité sociétale et la démarche qualité - cf. la célèbre roue de Deming. La normalisation de la RS s'inscrit dans la poursuite des travaux de l'Iso en matière de management et d'environnement. L'Iso a été poussé à agir sous la pression des organisations de consommateurs qui estimaient nécessaire d'affermir la valeur des revendications RS émises par les entreprises. Enfin, l'Iso est bien placé pour fournir un outil pour appuyer des démarches volontaires privées ! »

En ligne de mire, un guide pratique, une terminologie commune, des lignes directrices centrées sur les résultats et l'amélioration de la performance, un outil opérationnel qui aide les entreprises et les autres acteurs de la société à mettre en place la responsabilité sociétale.
L'Iso a retenu l'idée d'associer les parties prenantes au processus d'élaboration, d'où une démarche originale lors de la préparation du working draft, élaboré par six catégories d'acteurs identifiés (consommateurs, industriels, gouvernements, syndicats de salariés, organisations non gouvernementales, autres, c'est-à-dire organismes de normalisation, consultants...).
« Une norme acceptée dans le monde entier peut contribuer à une vision et une compréhension communes des principes et des pratiques de la responsabilité sociétale », déclare Émilie Brun, chef de projet Afnor. L'Iso 26000 fournira des lignes directrices relatives aux principes sous-jacents de la responsabilité sociétale, aux enjeux et questions centrales s'y rapportant et aux moyens de la mettre en oeuvre dans une organisation.