Le kaïzen est un processus d'améliorations concrètes, réalisées dans un laps de temps très court par une équipe multidisciplinaire.

Ce qu'il y a de merveilleux avec le kaïzen c'est qu'il nous aide à changer notre façon de penser et d'agir à plusieurs niveaux dans nos opérations.

Nous parlerons d'un outil, utilisé lors d'activité kaïzen, qui a la capacité d'agir sur les 7 principales sources de GASPILLAGE(ou de non-valeur ajoutée NVA) bien connues et si présentes dans nos entreprises :

1. Les produits défectueux
2. La surproduction
3. Le stockage inutile
4. Les attentes inutiles
5. Le transport inutile
6. Les tâches inutiles
7. Les mouvements inutiles

Cet outil polyvalent s'appelle : LES CELLULES DE PRODUCTION.

Pour créer des cellules en production il faut lier ensemble en séquence des activités de production et s'assurer que la fin de la séquence est près du début de la ligne.

Il faut donc ramener le début et la fin d'une ligne de production horizontale (ou droite) très près l'un de l'autre de façon à former un "U" où le début et la fin des activités sont l'un à côté de l'autre.

Les cellules s'attaquent directement, en reconcevant les postes de travail, à plusieurs sources de non-valeur ajoutée (NVA) mentionnées précédemment:

- Les transports inutiles (les machines sont plus près)
- Les mouvements inutiles (en U, moins de surfaces libres)
- Le stockage inutile (moins d'espace disponible autour des postes)
- Les attentes inutiles (opérateurs multidisciplinaires )
- Les tâches inutiles (moins de transferts à d'autres postes)
- Les produits défectueux (l'opérateur est l'unique responsable de plusieurs opérations)
- La surproduction limitée à une cellule et non à chaque machine

Les cellules de production permettent d'aménager l'environnement de travail de façon à optimiser les activités à exécuter et garantir ainsi l'efficacité du travail accompli.