Le contrôle qualité n'amenant aucune plus-value vendable à votre production, limitez le nombre de caractéristiques suivies. Elles peuvent être :

- liées aux coûts de productions du produit (cotes fonctionnelles : diamètre intérieur d'un pallier, critères esthétiques : couleur d'une boîte de parfum, par exemple).
- des paramètres du processus qui garantissent la conformité du produit (coup de serrage d'une vis pour garantir se tenue aux vibrations, par exemple).

Dans tous les cas, ces moyens de mesure doivent être simples à utiliser . Sinon, les opérateurs risquent fort de faire des erreurs, voire de ne plus vouloir faire de mesures du tout.

Les moyens de mesure que vous allez mettre en place doivent également être adaptés à la caractéristique que vous voulez mesurer et à sa tolérance associée. Cette notion est tellement évidente qu'elle constitue une exigence des normes ISO 9001 /2 /3 (chapitre 4.11 " Maîtrise des équipements de contrôle, de mesure et d'essais ").

On l'appelle : capabilité de l'instrument de mesure. Cette capabilité ne doit être ni trop élevée (sur-qualité), ni trop faible (sous-qualité). Ainsi, ne mesurera-t-on pas la surface d'un champ avec un réglet, ni la cote d'une pièce de micromécanique avec un décamètre !